Sabemos que las gaviotas son primariamente aves marinas costeras, y que obtienen su alimento en los litorales.
Su hábitat es predominatemente costero, criando en acantilados y playas; pero también se encuentran tierra adentro, en los embalses y los estercoleros.
Su coloración es. la espalda y las alas son de color gris pizarra claro, la punta de las alas son negro con manchas blancas, y el pico es amarillo con una mancha roja cercana a la punta del pico. Las patas son rosas, aunque en la subespecie mediterránea son amarillas.
En las cornisas de los acantilados o también en una excavación entre las dunas deposita la hembra de dos a tres huevos de color oliva claros con manchas pardo negras. Últimamente se viene observando que también nidifican en los techos de las casas y de las fábricas; los huevos son incubados por la pareja aunque el mayor peso lo lleva la hembra.
Los polluelos son seminidífugos y con plumón; este plumón es largo y, suave y con las puntas sedosas, las crías son atendidas por los padres, y empiezan a volar al mes y medio.
Los jóvenes en su primer año se suelen confundir con otros jóvenes de la gaviota sombría.
Esta gaviota está llegando a ser considerada como una plaga en muchos lugares.
Cría en las costas de Europa; así como en el Norte de África y Norteamérica. Suele emigrar hacia el sur y el oeste.
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