LA LAVANDERA BLANCA (Motacilla alba)

Pertenece al Orden de las paseriformes; familia Motacílidos y su nombre científico es Motacilla alba.

Existen dos especies de lavandera blanca; la común y la enlutada, su diferencia fenotípica está en que el dorso de la común es gris y el de la enlutada negro azabache, y el capirote y peto negro; en la primera -la común- están separados y en la segunda unidos. Cuando las primeras nieves anuncian su presencia en los lejanos picachos de las sierras; cunado se ven volar las grullas formando escuadras en uves y con sus trompeteos anuncian la proximidad del invierno y la madurez que adquiere la tierra con sus chaparrones otoñales, dan paso al rumor de los incansables tractores labrando los rastrojos, se observan pegados a las rejas de los tractores a un grupo de estilizados pájaros blancos y negros devorando golosamente las larvas y lombrices que van quedando al descubierto; estas aves son las lavanderas blancas, también conocidas como pajaritas de las nieves, inconfundibles con su plumaje negro, gris y blanco que caminan agitando constantemente su cola negra bordeada de blanco. Esta especie primitivamente criaba en las orillas de los ríos; sin embargo, hoy día se han adaptado a la vecindad del hombre criando en las granjas sobre todo en los huecos de las paredes. Su hábitat es siempre cerca del agua, nunca en los bosques, le basta con el agua del charco que se forma alrededor de los montones de estiércol. Estas aves cuando llevan de tres a cuatro semanas en su territorio de cría, comienzan a construir sus nidos y lo hacen en infinidades de sitios, como son; en cavidades o agujeros de muchos tipos -paredes, edificios, tubos y drenajes, taludes, acantilados, techos de paja, árboles, nidos de aviones y golondrinas, nidos viejos de otras aves, desde el nivel del suelo hacia arriba. Este nido es una taza de tallos, ramitas, hojas, raíces y musgo; tapizado con pelos, plumas y lana, construido sólo por la hembra. La época de cría da comienzo a finales de abril en el sur y en junio en el norte. Normalmente deposita la hembra de 5 a 6 huevos, estos son subelípticos lisos y brillantes con el color de base gris blanco azulado, la incubación es llevada solamente por la hembra. Su alimentación se basa principalmente de pequeños invertebrados, cazando al vuelo moscones, tábanos y todos los pequeños insectos que viven en el agua, demostrando con ello el gran beneficio que proporciona.

Es un ave protegida.